CHASSEUR

TIGER F-5E ET TIGER F-5 F II

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En 1959, le premier prototype, le F-5A vole pour la première fois, puis 2'500 appareils sont  construits.C'est en Californie dans les usine Northrop sous le nom de Freedom Fighter qu'il est fabriqué. Il doit son nom à son engagement en Extême Orient en analogie avec le tigre, roi des animaux dans ce pays.

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En 1972 Un avion plus puissant et plus maniable est développé, le F/A-5 E, 1'300 appareils sont construits. En Suisse une commande de 72 appareils est passée dont 6 biplaces. Durant l'année 1978, les pilotes et mécaniciens sont instruits en Arizona et la même année les premiers Tiger arrivent en Suisse. Parallèlement une autre commande de 38 avions dont 6 biplace sont commandés et montés à Emmen. Ainsi c'est plus d'une centaines d'appareils qui constituent la flotte de Tiger F-5 E.

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Le Northrop Tiger F-5 E est un chasseur tactique, il est difficilement repérable de par sa fine silhouette.Pour prolonger sa durée de vol, on monte des réservoires supplémentaires en bout d'aile et largables en vol, sa zone d'intervention se situe entre 3'000 et 10'000 mètre d'altitude, sa vitesse maximum de mach 1,5 est suffisante pour sa mission de couverture des troupes terrestres et des chasseurs bombardiers. C'est dans les combats "dogfight ", avion contre avion où il peut exploiter à fond sa magnabilité, qu'il se distingue car il peut virer assez sec et ainsi se placer dans la queue de l'adversaire. Pour ce genre de combat son armement est limité à des missiles à têtes chercheuses à infrarouge et des canons.Grâce à son parachute de freinage il peut économiser freins et pneus et après un peu plus de 1000 mètre, le parachute est décroché et récupéré immédiatement par le personel au sol qui apprécie également cet appareil car il ne lui pose  aucun problème.

Le Northrop Tiger F-5 F biplace est utilisé aussi bien pour la formation des pilotes que pour le combat, il dispose d'un canon de 20 mm. et de deux missiles.

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Les entraînements se font au dessus de 3'000 mètre d'altitude en raison du bruit qu'ils provoquent. Les exercices de combat effectués au dessus du pays ne peut être que simulés et ils ne peuvent utiliser que leurs caméras. Si le trafic est intense les avions atterrisent par deux.  C'est en se rendant en Suède tous les deux ans que les pilotes peuvent s'entraîner réèlement.

Le Tiger F-5 E atteint actuellement sa fin de carrière car il ne répond plus aux nouvelles exigences de combats en trois dimensions ainsi qu'aux nouvelles technologies, le déclassement est prévu entre les années 2013 et 2015. Au cours de toutes ces années sur 110 Tiger, 7 pertes accidentelles sont enregistrées.

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